Пещера и подземные тропы

...

15 июня. Понедельник. Ранний день.

Гном шёл подземными переходами по незнакомой части пещер,как вдруг увидел какое-то светлое пятно впереди.Он направился к нему и вдруг солнечный свет сильно резанул ему по глазам.Фрагрин щурил привыкшие к темноте глаза,практически ничего не видя на свету.Вдруг он услышал шорох неподалёку...
Фрагрин сразу же схватил топор двумя руками и приготовился подороже продать свою жизнь даже несмотря на временную слепоту.Шло время,а он как дурак стоял,выставив перед собой свой топор.Глаза уже привыкли к свету,но гном стоял не двигаясь,ожидая следующего неосторожного движения противника,чтобы определить его местонахождение.Спустя пару минут он увидел маленький лохматый комочек,двигающийся в его направлении.

15 июня. Понедельник. Ранний день.

Свет, что ослепил гнома, падал сквозь расщелину в пещере, где оказался гном. Пещера была довольно большой - высокие потолки терялись где-то во мраке наверху, противоположные стены расступались перед сталактитами, растущими то там, то здесь. Где-то капала вода, мерным перезвоном нарушая царящую здесь тишину. Но вскоре тишину нарушили едва уловимые шорохи - как раз там, откуда падал свет. Солнечные лучи как бы подсвечивали маленький силуэт зверёныша, притаившегося у расщелины - узкой, но вполне себе сносной, чтобы там мог протиснуться среднего телосложения человек.
Животное тихонько не то пискнуло, не то фыркнуло и неуклюже поползло к гному, не то попросту не видя его, не то словно бы прося о помощи. Через мгновение-другое, свет начал выхватывать и отдельные черты малыша - пушистое, округлое тело, покрытое чёрно-коричневой шерстью, поросячью мордашку с вытянутым красным носом, который как нельзя кстати венчала небольшая звёздочка и чёрные (по всей видимости, слепые) глаза. Лапки были слишком коротким с тупыми, немного надломленными коготками. Вообще, зверёк напоминал крота, если бы не странного вида нос, который тихонько сопел, втягивая воздух, отчего "отростки" той самой красной звезды, словно бы шевелились.
Неожиданно тишину пещерной идиллии прорезал вой, тут же отозвавшийся ещё на голоса два-три. Пещерные волки - грузные, массивные хищники были не редкостью в этих местах.

Фрагрин не обратил особого внимания на волчий вой,он привык слышать этот вой почти раз в неделю во время своих путешествий между гномьими селениями,иногда чаще;особенно когда он уходил выше ярусов селений.Да и судя по звуку,те,кто его издают если и прийдут сюда,то нескоро,минут через пять-шесть.А драться-то с ними Фрагрин привык.Гораздо больше его интересовал этот невиданный зверь.
Что ж ты за зверь такой?...:пробормотал себе под нос гном,-вроде выглядишь почти как крот,но в то же время несколько другой....Ладно,похоже опасности ты особой не представляешь,может взять тебя с собой?А то последние пару лет скитаний совсем тоска заела...Решено;Возьму-ка я тебя с собой.Куда бы тебя положить?....хм...:гном ненадолго задумался.Быть может в сумку?Всё равно практически пустая болтается...Давай полезай сюда,а то скоро заваруха тут начнётся.И гном раскрыл сумку,сначала ожидая когда зверёк сам заползёт,но через пару секунд проявилась его манера вести дела:он сам положил зверя в сумку и отложил её недалеко на выступ скалы.А сам приготовился к приходу гостей.

Зверёныш, услышав голос гнома, сначала отпрянул как ему казалось от источника, испуганно и торопливо попискивая, но затем, поняв, что нападать на него никто не собирается (впрочем, как и есть тоже), двинулся в сторону Фрагрина. Неизвестно о чём думал детёныш - надеялся ли найти в лице гнома могучего союзника, который будет ухаживать за ним и защищать его в случае опасности или, быть может, просто принял за кого-нибудь из своих соплеменников. Почувствовав, как мощные руки подхватывают его под пузико, а лапки начинают отрываться от земли, зверёк замотал головой, не понимая где он и что с ним происходит, но, оказавшись, в сумке - такой уютной и тёплой, быстро успокоился.
С любопытством принюхиваясь, он вытащил мордашку со странного вида носом и, как если бы мог видеть, воззрился маленькими чёрными глазками на гнома.
Тишину вновь прорезал вой - дикий, отчаянный, словно бы вибрирующий - такой мог принадлежать только вожаку. Ответом ему был короткий, переливистый лай остальных членов стаи, впрочем самих волков видно пока не было. Довольно скоро туннель, ведущий в пещеру наполнился негромким гулом и хриплым дыханием, пока...
Пока по другую сторону от Фрагрина и малыша не оказался первый волк - большой, в холке со среднего гнома, но жутко тощий, с ввалившимися боками и спутанной шерстью, о цвете которой в царящем здесь полумраке, оставалось только догадываться.
Волк хищно облизнулся и, коротко, но довольно звучно тявкнув, решительно кинулся на гнома, большими прыжками преодолевая разделяющие их расстояние...

Гном поудобнее перехватил бердыш,готовясь попытаться разрубить волка,как только он прыгнет на него или приблизится.

Последний прыжок - и косматая, пусть и худющая бестия оказалась прямо перед гномом. Волк рывком поднялся на задние лапы, намереваясь клыками вцепиться в горло Фрагрина. В другой бы раз, он прежде подумал, чем кидаться на вооружённую жертву, но, по всей видимости, зверь голодал. Шерсть встала дыбом, глаза хищно полыхали угольками на оскаленной морде, а один запах, что распространялся вокруг пещерного волка... казалось, что мог свалить любого ещё до приближения самого животного.
Где-то в стороне раздались тяжёлые шаги и чьё-то шумное дыхание - подоспела парочка таких же волков, разве что потолще да покрупнее своего собрата, что бросился на гнома. Да и разума в их глазах было побольше, потому как они не бросились сразу на свою добычу, а принялись обходить её с двух сторон - каждый со своей. У того, что справа, уши были плотно прижаты к голове, хвост высоко поднят, а губы дрожали в беззвучном рычании. Левый же, в мелкое, бурое пятнышко, довольно статный и не такой безобразный, как другие, хлестал себя по бокам хвостом и только скалил пожелтевшие клыки.

Фрагрин не в первый раз уже сражался с волками.Он знал,что в бой идёт не вся стая и стоит убить лишь несколько зверей.Он решил действовать решительно:во-первых его не успеют обойти с флангов,во-вторых:возможно один из тех двоих волков вожак.А без вожака стая вряд ли будет атаковать долго.Гном шагнул вперёд и встретил прыгнувшего на него волка своим огромным бердышом,зная ,что он наверняка если не разрубит,то хотя бы раздробит череп волка.