Новый год по-Дэлоэновски

Аксан. Центральная площадь с несколькими новогодними елями, расставленными по периметру. В центре - неработающий фонтан, местами покрытый ледяной коркой. Повсюду снег. Много снега. На тех же украшенных новогодними игрушками елях, на бортике фонтана, на ставнях домов и даже - на заборе, что ограждает некоторые торговые участки. По площади гуляет народ в преддверии праздника, некоторые (особенно снующая туда-сюда детвора) ожидает подарков (к слову, есть в Аксане такая традиция - вполне официально, чуть ли не королевским указом, раздавать горожанам какие-нибудь полезности или вкусности в качестве подарков). Имеется и парочка глашатых, у коих регулярно пропадает голос из-за частого оглашения поздравлений. У стен домов - поближе к границам площади выстроились ярмарочные цветастые палатки, где по вполне приемлемым ценам можно приобрести памятный сувенир или полакомиться десертом.

"В такую погоду и собаку на улицу не выгонишь" - гласила одна человеческая пословица. А вот кота - запросто. Притом Феликс не стал выпускать своего рыжего Пончика, а пошёл морозиться сам.
Не сказать, чтобы Мавр не любил зиму - нет, он её любил. Эту прекрасную пору, когда принято делать друг другу подарки и дожидаться некоего неведомого волшебства, которое могло бы изменить текущую обыденную жизнь к лучшему. И не сказать, чтобы зверлинг не верил в это самое "волшебство" - с ним он сталкивался весьма часто. Но вот не вызывала зима в его душе того детского и неподдельного восторга, какое было у большей половины жителей Аксана. И прежде всего потому, что он не мог и никогда не видел всю прелесть падающего снега, а также потому, что вечно мёрз зимой.
Вот и сейчас, больше напоминая закутанную в несколько слоёв одежды, оглоблю, Феликс непрестанно потирал замёрзшие пальцы - пусть и затянутые в перчатки, и то и дело поправлял сползающий шарф, в несколько раз замотанный вокруг шеи. Зачем он покинул свой тёплый магазин - мужчина не знал. И искренне недоумевал по этому поводу. Пару раз его чуть не сшибла с ног местная детвора - но это ещё куда ни шло, детишек Феликс всегда любил, а вот порция холодного снега, упавшая прямо на макушку и от того попавшая за шиворот - заставила зверлинга подскочить на месте, втянуть голову в плечи и прижать уши.
- Бррр... - передёрнулся мужчина, когда-таки понял, что упавший снег упал на него чисто случайно - попросту съехал с еловой ветки, мимо которой он, кстати, неудачно (или всё же наоборот?) расположился. В этот распрекрасный момент Феликс различил одну знакомую ауру одной своей знакомой - причём мужчина был готов поспорить на что угодно и даже на свой магазинчик в придачу, что эта знакомая совершенно не видела его. А, значит, маленькая шалость окажется удачной.
Осторожно наклонившись и, сбагрив ладонью одной руки некоторое количество снега, зверлинг принялся лепить снежок - медленно и не совсем аккуратно (частично мешалась вездесущая трость), но вот вскоре снаряд был готов, а ещё через пару мгновений летел точно в цель. Или не точно - тут уж как повезёт. Впрочем, сдержать смех Феликс уже не мог и, прикрываясь шарфом, глухо хохотал, сгибаясь в три погибели. Серьёзного лица сделать, как он не старался, не получалось.

А вот Морико зиму любила всегда да и как не любить собственную крёстную матушку? Она, конечно, не радовалась так, как радуется детвора свежевыпавшему снегу, но сам факт того, что вокруг белым-бело её весьма прельщал. И даже очередные выходные, которые по обычаю девушка терпеть не могла, ничуть не портили её благодушного настроения.
Морико даже улыбалась, что было редкостью - себе же под нос, легкомысленно болтая ногами в воздухе. Сидела она на заснеженном деревянном заборе так, что могла видеть большую часть площади с весьма неплохим видом на неработающий фонтан. А также - на суетливых людей, что сновали по площади взад-вперёд в поисках подарков либо же просто прогуливаясь. И всё бы ничего, но прилетевший точно в затылок снежок, вывел девушку из Нирваны. Причём весьма своеобразным и, надобно сказать, болезненным способом - Морико попросту кувыркнулась вперёд по инерции, падая с забора прямо в сугроб. Лицом. Да вот только кого это волнует? Возмущённо сопя, она приподнялась на руках, отплёвываясь от снега. Нет, он, конечно такой холодный и замечательный и так шёл к цвету волос и волчьим ушам, но чтобы есть его - помилуй Элэя. Кряхтя, девушка сдала назад и, усевшись на пятую точку, торопливо заозиралась - где носило того чудака, кто посмел сбить её с насеста? Притом, в буквальном смысле.
Шутник обнаружился практически сразу и, пока тот хохотал до посинения, Морико в долгу не осталась. Лихорадочно слепив снежок и улыбаясь уже не столь благодушно, девушка отправила снаряд в обратный полёт. И на этом не остановилась - лепя на ходу второй, она поднялась на ноги и, не думая даже отряхиваться после приземления в сугроб, двинулась к "обидчику".
- Ну, знаешь ли... - недовольно бурчала Морико себе под нос, впрочем, совершенно беззлобно. Скорее даже с неким азартом. Впрочем тот момент, что победа над слепым Феликсом достанется ей слишком легко, Морико не останавливал. Она решила во чтобы то ни стало "наказать" нерадивого шутника.

Тэодэн кружил высоко в небе над центральной площадью Аксана, придирчиво оглядывая и облюбовывая себе местечко, куда можно было бы спокойно приземлиться. Драконы никогда не отмечали Новый год - что за дикость, право слово? И потому ему до дрожи в коленях хотелось посмотреть на то, как же принято отмечать праздники у людей. Плавно снижаясь большими кругами, Быстрокрыл преследовал и ещё одну цель - пытался найти свою наездницу. Где её носило теперь - в такое-то время, когда по улицам массово прогуливались двуногие, дракон не знал. Но очень хотел бы знать.
Заложив последний вираж, Тэодэн повернул и, чтобы избежать столкновения с высоченной ёлкой, которая внезапно выросла прямо перед его носом - с высоты, к сожалению, расстояние и габариты рождественского дерева казались несколько иными, дракон завёл крылья за спину, стараясь затормозить. Уже касаясь всеми лапами земли, Быстрокрыл почувствовал, что продолжает скользить вперёд - предательски и неотвратимо.
"Ну, кто бы мог подумать, что я приземлюсь прямо на лёд?" - промелькнула в его сознании на удивление спокойная мысль, прежде чем, дракон не вписался в какого-то тёмного двуногого, согнувшегося пополам. Что он там делал? Издавал некие булькающие и заливистые звуки, которые люди называют "смехом"? Ответить на этот вопрос Тэодэн уже не успел - забуравившись в снег носом и толкая перед собой случайно попавшегося зверлинга, дракон по инерции проскользил вплоть до очередной ели. Тут же ему в затылок прилетел ма-аленький снежный комок. Быстрокрылу было не больно, скорее - очень обидно. Он ведь так целился и примерялся, стараясь покрасоваться перед двуногими своей грацией и изяществом. А что в итоге? Подскользнулся, забуравился носом, проехался на пузе, как пингвин, так ещё и сшиб кого-то. И этот кто-то сейчас весьма ощутимо упирался ему в рёбра. И, ах да - ещё и не по своей воле дракон стал щитом от снежных расправ.
"Надеюсь, Анжелина не видела моего фиаско", - подумал Тэодэн, приподнимая голову и поворачивая её в сторону того угловатого двуногого, что сидел теперь где-то сбоку.

Феликс смеялся долго - то хватаясь за живот, уже скручиваемый коликами, то похлопывая ладонями по коленям. Помнится, последний раз он так смеялся... А, нет, не помнится. Слишком давно это было. Мужчина было потянулся к своему лицу, чтобы вытереть проступившие от смеха слёзы, когда приключилось кое-что ещё.
Сначала ему в голову прилетел снежок - пущенный, по всей видимости, задетой Морико. Понятное дело, что тот, кто с малых лет обучался стрельбе из лука, промахнуться с такого расстояния практически не может. Да и ещё, если тот, в кого метили, слеп, как крот - ни увернуться, ни уйти от обстрела, он не в состоянии. Поэтому Блэксфорду не оставалось ничего, кроме как вместо того, чтобы вытирать слёзы, потянуться к правому уху и попытаться очистить его от попавшего туда снега. При этом его так передёрнуло, что со стороны могло показаться, будто бы в мужчину ударила молния - ощущение холода было до того неприятным. Казалось, ещё немного, и зубы Мавра начнут выстукивать чечётку. Но опять же - всего-лишь показалось.
Пока Феликс был занят тем, что выгребал из кошачьего уха следы снежного снаряда, к нему приближалось нечто. Причём понял это зверлинг далеко не сразу - где-то закричала женщина, затем завизжали дети и бросились в россыпную, а уже после - непонятный свист. Свист, который окончился театральным падением Феликса - сам он "полетел" в одну сторону, а трость - в другую. Сгробастанный кем-то большим и... чешуйчатым? Феликс примерно так метра три-четыре проехал на пятой точке, уносимый тем самым непонятным объектом.
- П-п-приехали, - добродушно проворчал он в тот момент, когда зубы-таки начали отбивать чечётку. Спина и копчик отозвались болью, а также затылок и замёрзшее ухо. Приняв сидячее положение и, почувствовав за собой опору - весьма странную, надо сказать, первым, что сделал Мавр - это пошарил руками вокруг себя. Результата сиё действо не возымело, ибо трость так и не объявилась. И, кстати, складывалось впечатление, что стена, на которую Феликс соизволил бесцеремонно откинуться, двигалась и всячески вздымалась. - Приехали, - снова повторил он, на этот раз более огорчённо. Надеясь, что кто-нибудь из очевидцев происшествия всё же поможет ему - не только подняться на ноги, но и в поисках его разлюбимой трости, Феликс остался сидеть на снегу. Только чуть-чуть откинул голову назад. - Здрасьте. Так... с кем имею честь говорить? - то, что он облокотился на нечто живое, теперь не вызывало сомнений. Осталось понять - на что именно. Точнее, на кого.

Дракона Морико увидела только тогда, когда он спикировал на Феликса, унося его куда-то с собой. Сперва она так и подумала, мол, дракон решил полакомиться кем-то из горожан. Правда, оставалось непонятным, почему крылатая рептилия предпочла именно Мавра - он ведь жилистый. Его бы в качестве зубочистки использовать, а не в качестве десертного блюда.
Но, что бы там ни подумала Айстария, она испугалась - да так, что желудок вместе с недавним обедом рухнул куда-то вниз да там и остался - в совершенно неположенном ему месте. Не только шерсть на хвосте мгновенно встала дыбом, но, казалось, даже волосы начали топорщиться в стороны пуще обычного. Со всех ног припустив по направлению к дракону и уже обдумывая чем бы его таким пристрелить - лука с собой, конечно же, не было, Морико кинула единственное, что у неё было - снежок. И, о чудо, попала. Правда, дракон и без того оказался подстреленным - проехавшись на пузе до следующей крупногабаритной ели, так и остался там лежать.
- Феликс! - девушка испуганно окликнула своего друга и, подбежав к дракону, упала на колени рядом со зверлингом. - Ты же жив, да? С тобой же всё в порядке? Эта махина ничего с тобой не сделала? Давай же, скажи что-нибудь, а не то я тебя лично твоим же шарфом и придушу, - взволнованно затараторив, Морико и впрямь вцепилась в край шарфа Феликса, уже вовсю его наматывая на руку - будто и вправду вознамерившись придушить своего друга. О том, что сидит рядом с "вроде-как-драконом", она почему-то не думала, ибо чувство самосохранения осталось где-то далеко позади - около забора, на котором девушка некогда сидела.